Vroeger waren er natuurlijk nog geen frietwagens, maar werd er al wel friet op de markten verkocht. Toen werd de friet nog niet in een frituur gebakken, maar boven een vuurtje gemaakt op hout of kolen. Hier stond wel al een pot op waar de frieten in vet in gedaan werden. Dit vet was voor het grootste deel ossevet en voor een ander kleiner deel paardenvet. De aardappelen werden op de markten vers in reepjes gesneden en gefrituurd.
Ondertussen heeft een fritwagen natuurlijk dit ouderwetse tafereel vervangen. Een pot met een vuurtje eronder is niet meer nodig om aardappelen te frituren. Een frituur werkt nu op elektriciteit, maar er wordt nog steeds vet gebruikt om de frieten knapperig en smaakvol te maken.